岩塩の採掘と交易で栄えた宗教都市。
739年に司教座がおかれ8世紀末には大司教座に昇格し司教都市となる。
叙任権闘争で帝国の侵攻から逃れるためにホーエンザルツブルク城を建設した。
ドイツ語圏最古の男子修道院であるザンクト・ペーター修道院が残る。
イタリアの建築家スカモッティやソラーリによってバロック風景観を呈するにいたったが、それ以前からゴシック芸術が盛んになった。