マルタ本島中南部の町パオラに残る、地下に掘られた先史時代の墳墓遺跡。
1902年に偶然発見され、
石灰岩を掘り込んで築かれた上層・中層・下層の3層構造からなる、世界でも類例のない地下建造物である。
金属器を用いず、
フリント(火打石)や黒曜石の道具、動物の角だけで掘削されたとされる。
紀元前4000年頃から紀元前2500年頃にかけて、
約1500年間にわたり埋葬地として使用され、推定約7000人分の遺骸が納められていたとされる。
一部の部屋には音響効果を意識したとみられる造りや、赤色顔料による装飾も残り、単なる墓地を超えた儀礼的な機能も指摘されている。
1980年、先史時代の地下建築技術と葬送文化を伝える遺跡として
世界遺産に登録された。
登録基準はiii(文明・伝統の証拠)の単独基準。
【検定ここが出る】石器のみを用いて掘削された地下3層構造である点、約1500年間で推定7000人分の遺骸が納められた点が問われやすい。