複雑な地質や地形により多様な生態系や珍しい種が存在し、生物学的にも多様性に富むカリブ海の熱帯諸島。
中南米の自然を調査したアレクサンダー・フォン・フンボルトを記念して命名された。
岩石群など植物にとって劣悪な環境にも関わらず見事に適応して生育している。
独自の進化によって新種も多く誕生し、固有の植物相が発達している西半球の重要な地域である。
脊椎動物や無脊椎動物も同じように独自の進化を遂げている。