小笠原諸島
Ogasawara Islands

概要

小笠原諸島は、東京都心から南へ約1,000km、太平洋上に点在する島々です。誕生以来一度も大陸と陸続きになったことのない「海洋島」であるため、そこにたどり着いた生物が独自の進化を遂げ、高い固有種率を誇る生態系が形成されました。この生態系の価値が評価され、2011年に日本で4件目の世界自然遺産に登録されています。

基本情報
日本
2011年：新規登録
検定ではここを覚えよう
  • 保有国: 日本
  • 登録状況: 2011年：新規登録
  • 区分: 自然遺産
  • 登録基準: (ⅸ)
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詳細情報
大陸と一度も陸続きになったことがない海洋島である。
独自の進化を遂げた固有種が数多く生息する。
「東洋のガラパゴス」とも呼ばれる生態系を持つ。
陸産貝類など希少な生物の宝庫とされる。

もっと詳しく

小笠原諸島の世界遺産は、聟島列島・父島列島・母島列島からなる小笠原群島を中心に、硫黄列島や西之島などを含む約30の島々で構成されています。これらの島々は火山活動によって海底から隆起して形成された「海洋島」であり、大陸の一部が分離してできた「大陸島」とは異なり、誕生時から生物が存在しない状態からスタートしています。そこに海流や風、鳥などに運ばれてたどり着いたごく少数の生物が、島ごとに異なる環境に適応しながら独自の進化(適応放散)を遂げたことが、この地域の生物多様性の際立った特徴とされています。

特に注目されるのが陸産貝類(カタツムリの仲間)で、確認されている在来種のうち9割以上が小笠原固有種とされています。中でもカタマイマイ属は、同じ島の中でも樹上性・地上性など生活場所の違いに応じて形態が分化する「同所的種分化」の事例が観察されることで、進化生物学上、国際的にも高く評価されています。このほか、維管束植物の3割強、昆虫類の3割弱が固有種とされ、これらの高い固有性の集積が、登録基準(ix)「陸上・淡水・沿岸・海洋の生態系や動植物群集の進化発展において、進行中の重要な生態学的・生物学的過程を代表する顕著な見本であること」の適用根拠となっています。

一方で、この繊細な生態系はヒトが持ち込んだ外来種(グリーンアノールやノヤギなど)の影響を受けやすく、世界遺産登録後も外来種対策や固有種の保護活動が継続的に行われている点も、小笠原諸島の自然を理解するうえで重要な要素です。

よくある質問

Q. 小笠原諸島はなぜ『東洋のガラパゴス』と呼ばれるのですか?
A. 一度も大陸と陸続きになったことのない海洋島であり、たどり着いた生物が独自の進化を遂げ、高い固有種率を持つ生態系が形成されているためです。ガラパゴス諸島と同様の進化のプロセスが見られることから、こう呼ばれています。

Q. どのくらいの生物が固有種なのですか?
A. 陸産貝類は在来種の9割以上、維管束植物は3割強、昆虫類は3割弱が固有種とされています。

Q. 世界遺産の登録基準は何ですか?
A. 自然遺産の登録基準(ix)のみが適用されており、生態系の進化における進行中の生物学的過程が評価されています。

Q. どうやって行くのですか?
A. 東京・竹芝桟橋から定期船『おがさわら丸』で父島まで約24時間かけて行くのが一般的なアクセス方法です。運航は数日に1回のペースとされています。

旅行情報

小笠原諸島(父島)へは、東京都竹芝桟橋から定期船「おがさわら丸」で約24時間かけて渡るのが唯一の一般的な交通手段とされ、運航は数日に1回程度とされています。空港がないため航空機での直行はできません。父島には宿泊施設や観光案内所が整い、ホエールウォッチングやシュノーケリングなどの海洋アクティビティ、固有種のガイドツアーが発達しています。母島へは父島からさらに船で数時間移動する必要があるとされています。
写真
小笠原諸島
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